造船业的发展，受国际政治、经济、军事形势的极大影响，这是由船舶既可服务于航运，又可服务于军事这一产业特性决定的。世界各主要国家，都把造船业作为一个战略性产业来发展，直接服务于国家政治、经济和军事战略，以国家的力量来推动造船业的发展。
 
        在世界众多造船国家中，各国船舶工业的规模、能力、产量、技术水平和竞争实力的差异很大，但总体上可以划分为3个方队，即以日本和韩国两大造船大国为第一方队；以中国、德国、意大利、西班牙、丹麦、波兰和中国台湾省等若干个重要造船国和地区为第二方队；以数量众多的较小造船国家为第三方队。中国正处在由第二方队向第一方队过渡过程中，发展势头良好。

　　 由于经济全球化、船舶用途多样化、技术进步等因素的推动，船舶工业市场需求显著增长，全球造船业前景乐观。我国经济持续快速发展，对外贸易快速增长，90%以上的物流靠船舶运输完成。造船行业到2005年底，新承接船舶订单和手持订单，分别达到1699万吨和3963万吨，骨干船厂生产任务已经安排到2008年以后。

　　2005年，我国造船完工量1212万载重吨，与1999年相比，增长了3倍，占全球造船完工量的份额也从5.7%上升到23%，排在韩国、日本之后，居全球第三位。但是与韩国、日本仍有较大的差距。

　　  据统计数据显示和模型预测，进入21世纪，我国造船业继续保持了快速增长的势头，但增长呈阶段性波动，即在高峰之后，出现了一个所谓的“高原平台”，随后会继续发展。

　　 近年来，构成船舶主体的造船用钢板，出现了供应和需求不相适应的矛盾。船舶工业是一个技术密集型、资金密集型和劳动力密集型的制造行业。船舶产品是一个总成性产品，产品配套涉及面广。尤其是，船舶工业的发展与钢铁等许多工业行业有较高的相关性。有鉴于此，中国造船业和钢铁业的有关专家重点围绕造船板的供需情况进行了较为深入的调查研究，目的在于了解现状，剖析问题，找出钢铁工业生产足够的、合格的造船板，以满足造船工业发展需要的途径。