钢管的韧性指标是与钢管的强度的指标一样，都是最重要的机械物理性能指标，韧性指标一般从三个方面提出要求。
1 、 FATT 指标
FATT 是 Fracture Appearance Transition Temperature 的简称，通常译为 " 韧脆转变温度 " 。 FATT 可分为三种：一种以 DWTT 试验为依据，用其剪切面积 (ShearArea) 为 80 ％或 85 ％所对应温度为转变温度，这种方法应用的最多，且剪切面积多取 80 ％，另一种以夏比试验为依据，第三种以爆破试验为依据。
提出 FATT 要求是保证管线不发生脆性断裂，通常取 FATT 值为设计的管线可能产生的最低温度再减 10 ℃。

世界管道史上最早也是最严重的一次脆性断裂事故发生在 1960 年，在美国 Trans-Western 管线上进行气压试验时发生的，该管线直径 30 英寸 (762mm) ，壁厚 0 ． 375 英寸 (9 ． 5mm) ，钢级为 X56 ，破坏时环向应力仅为 0 ． 63(SMYS) ，断裂总长 13 ． 36km 。爆破时飞出 19 块碎片，取出两块做夏比冲击试验，其剪切面积仅为 10 ％和 40 ％。此事故以后引起全世界的关注，并促进了断裂力学及断裂动力学的发展。

1974 年冬季，大庆至铁岭复线嫩江穿越段在陆上进行气压试验时发生脆性断裂，事故后笔者赶往现场进行事故调查和处理。该管线直径 720mm ， X52 钢级试压至大约 4 ． 5Mpa 爆破，穿越段全长近 2km 全部脆断，有些碎块飞出近百米以外。笔者仔细的观察了多数断口，其剪切面积大致在 5-15 ％范围内。该管线因采用热输，故钢材定货时未提出 FATT 要求，因赶进度，施工队伍在未经讨论的情况下，决定冬季气压试验以致造成事故  。
由以上看出，无论对输气管线还是输油管线都必须按规定提出 FATT 要求，以避免脆性断裂。

2 、起裂韧性指标
钢管中的缺陷长度 2a( 或当量裂纹长度 ) 由于疲劳裂纹扩展、腐蚀裂纹扩展等诸多原因，会逐渐增长，当 2a 增长至临界裂纹长度 2ac 时，则发生 " 质变 " ，由稳定裂纹增长变成失稳扩展。以上 a 代表钢管中缺陷或当量缺陷长度的一半， ac 为临界裂纹长度的一半。
ac 的数值与钢管的韧性有关，冲击韧性越高， ac 值越大，所以冲击韧性也是材料对缺陷的 " 容忍程度 " 或 " 容忍能力 " 的一个指标。
管道工作者要求在管线整个服役期限内 ( 或管线整个寿命期内 )2a 达不到 2ac ，这样管线就不会发生失稳扩展，而稳定扩展只要达不到失稳扩展则是无害的，而且稳定扩展也是必定会产生的。 随着管线工作条件的不同，稳定扩展的速度也是不一样的，故起裂韧性指标也不尽相同。

3 、关于失稳扩展的止裂
我们要尽一切努力使管线不发生起裂，但有时起裂是难以完全避免的，这样我们还必须退一步打算，即一旦发生起裂，由稳定扩展转变为失稳扩展时，失稳扩展必须得到止裂。
由于管道工作者提出明确的 FATT 要求以及冶金工业的技术进步，除早期发生过脆性断裂扩展事故外，近几十年所发生的失稳扩展均系延性扩展。
在世界管道史上第一次延性失稳扩展发生在六十年代末期，管径 36 英寸，钢级为 X65 ，断裂长度接近 1000 英尺 (304 ． 8m) 。以后，直径在 12-36 英寸范围内，钢级 X60 、 X65 、 X70 均发生过这种破裂。近二十余年关于管道断裂的研究工作主要集中在延性断裂的止裂上，而且取得可喜的成就。目前在美国、英国、日本等地均有研究小组及试验场地，诸多的研究成果比较接近。
笔者在九十年代初曾与冶金专家肖季美教授等共同研究、探讨，在各种方法中我们推荐采用 Battele 方法， 2001 年 Battele 几位专家访华时曾详细介绍了他们的理论与试验一致性的事实。在这方面我国及国外已有数百篇。

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